Das Gigabitbüro vor Ort in Brüssel: BCO-Netzwerktreffen und Verleihung der European Broadband Awards 2023

Die Agenda des BCO-Netzwerktreffens umfasste hochkarätige Referentinnen und Referenten rund um die digitale Zukunft Europas. Eröffnet wurde die Veranstaltung von Carlota Reyners Fontana, Direktorin für Informationstechnologie, Kommunikation und Medien bei der Generaldirektion Wettbewerb (GD COMP). Thematische Schwerpunkte des Treffens waren unter anderem Updates zur ländlichen Konnektivität und die Rolle der BCOs bei der Unterstützung von Basisinitiativen. Im Rahmen der Paneldiskussion „Stärkung der Widerstandsfähigkeit von kritischen Unterwasserkabeln“ haben Irland und Schweden, die besonders abhängig von der Anbindung mittels Überseekabeln sind, ein Plädoyer für das Förderprogramm von CEF Digital – „Digital Global Gateways“ und für weitere Maßnahmen zum Ausbau und dem Schutz dieser kritischen Infrastrukturen gehalten. Die Legung von weiteren Überseekabeln sei zwar für peripher gelegene Gebiete wie Irland besonders relevant, aber auch für Europa wichtig, da Daten aus anderen Kontinenten über diese „Gateways“ Europa erreichen, so Patrick Neary, BCO Irland.

Im Anschluss an das Netzwerktreffen fand die Preisverleihung der diesjährigen European Broadband Awards statt. Die Awards werden – seit Veröffentlichung und Zielvorstellung zu „Europas Digitalen Dekade“ durch die Europäische Kommission im Jahr 2021 – jährlich vergeben. Mit den Preisen werden herausragende Breitbandprojekte in Europa ausgezeichnet und der erfolgreiche Ausbau digitaler Infrastrukturen hervorgehoben. Dabei können sich alle Projekte, unabhängig von Größe, geografischer Platzierung und Ausdehnung sowie Finanzierungsform, für die Auszeichnungen bewerben. Für eine erfolgreiche Teilnahme sollten die Projekte in der Umsetzung bereits fortgeschritten sein.